外科治疗肺癌的治疗方法中，除Ⅲb及Ⅳ期外，应以手术治疗或争取手术治疗为主导，依据不同期别、病理组织类型，酌加放射治疗、化学治疗和免疫治疗的综合治疗。
目前肺癌手术切除方法可区分为：全肺切除术、肺叶切除术、扩大切除术、保护肺实质切除术等。
全肺切除术：如癌肿达到或位于主支气管，则适用这种手术，此时可在气管分叉高度作全肺切除。
肺叶切除术：适合于癌肿局限于一个肺叶的患者，可作外科根治术，包括局部淋巴结切除。
扩大切除术：如果癌肿超过肺边界（T3期），则宜作扩大切除术。手术扩大可涉及到下列器官，如心包切除、心房部分切除、横膈切除、食管壁切除、胸壁部分切除、全肺胸膜剥离术、隆突切除术等。这种手术损伤较大，应依病理细胞类型、病员全身状况及医院条件全面考虑。
保护肺实质切除术：楔形切除和肺段切除被认为是能较多保留肺实质的手术，并能避免作全肺切除术。该手术的适应证是T1～2N0M0期伴有肺功能障碍者。左或右肺上叶袖状切除术适用于上叶支气管口已有癌性浸润，肺叶切除已不适应者；或单纯主支气管癌，为尽量保留健康肺组织，切除上肺叶及部分气管或部分主支气管后作支气管吻合术。
