“蚊子疫苗”可有效阻绝疟疾和登革热

　　中山大学-密歇根州立大学热带病虫媒控制联合研究中心奚志勇教授团队研究发现，利用昆虫内的一种细菌沃尔巴克氏体(Wolbachia)可以阻止蚊虫把疟疾传播给人类。

　　蚊虫是疟疾、登革热多种虫媒病的传播者。在2010年，疟疾导致全世界2.19亿的人口受到感染，66万人死亡。数百年来，科学家们力图控制疟疾，但效果一直不如人意。

　　沃尔巴克氏体作用类似于蚊子的一种“疫苗”，它使疟疾病原体-疟原虫无法在蚊子体内生存，从而阻止蚊虫将疟疾传染给人类。研究人员用沃尔巴克氏体细菌感染了斯氏按蚊(中东和南亚地区的疟疾携带者)，携带这种细菌的雌性按蚊会和未受感染的雄性按蚊交配而生出被感染的后代，再把感染传给它们的后代。过了8代，所有蚊子都不会再感染疟原虫。

　　经过上万次的实验，卞国武教授终于筛选出一只雌蚊成功携带沃尔巴克氏体。由这只雌蚊繁衍起来的“家族”经过34代的“传宗接代”，沃尔巴克氏体wAlbB的携带率仍然保持100%。目前，这个代数还在继续增长。

　　奚志勇教授团队则发现在疟疾爆发地区将沃尔巴克氏体注入到蚊群中的雌蚊体内，最终该细菌将扩散到整个蚊群，流行病爆发区域的疟疾、登革热等流行病将得到有效控制，并最终彻底根除。

　　奚志勇教授介绍，由于大部分疟疾、登革热等流行病爆发区域经济贫困，比起使用杀虫剂或者正在使用的疫苗，该方法更经济实惠，此种控制策略更具有可行性。他已经成功在美国、越南等国家申请到了应用该方法的许可证，目前他正在向中国农业部申请许可证，一旦拿到许可证，广东境内的登革热疾病和海南、云南等地的疟疾流行病将得到有效控制。