大流行的“隐藏”代价：药物过量致死
导读： 美国疾病控制与预防中心（CDC）最近公布了两组相关的健康统计数据，令人深感不安。 首先，2020 年美国因药物过量而死亡的人数增加
美国疾病控制与预防中心（CDC）最近公布了两组相关的健康统计数据，令人深感不安。
首先，2020 年美国因药物过量而死亡的人数增加了近 30%，在 50 个州中除两个州外的所有州均大幅增加。2020 年与毒品相关的死亡人数总计超过 93 000，这一记录反映了美国历史上最大的总体增幅。 《纽约时报》计算出，药物过量导致 2020年生命损失超过 350 万年。
这是令人震惊但并不令人意外的消息。过去几年，美国的药物过量死亡人数一直在攀升，而这场大流行只会加剧这一问题。专家将大部分增加归因于现在已混入海洛因、可卡因甚至安非他明的大量芬太尼和芬太尼类似物。芬太尼是一种强力合成止痛药，被认为比海洛因强 25-50 倍。如果不逆转，即使是微量也可能导致呼吸抑制和死亡。由于它们比海洛因更容易制造和运输，因此越来越多地在全国各地被发现。
Covid-19 大流行直接导致了 2020 年美国约 375 000 人的死亡，但许多药物过量死亡也与 Covid 相关，因为戒毒计划关闭、失业率飙升以及社会距离导致过量救援（使用纳洛酮等药物）的可能性降低。
上周公布的第二组数据是初步的2020年美国预期寿命数据。情况再次出现了创纪录的恶化。出生时平均预期寿命下降了1.5年，比第二次世界大战以来的任何一年都要多。减少的大部分（几乎75%）是由于新冠病毒相关死亡，但药物过量致死的急剧增加也起到了重要作用。专家预计，在未来一年左右，新冠病毒死亡人数将减少并趋于平稳，但目前尚不清楚过量用药是否会导致死亡。
在我们等待大流行过去的同时，我们可以做些什么来扭转药物过量致死人数的增加？有些解决办法没有争议，例如提供教育和工具，将药物成瘾治疗纳入初级保健医学。目前，对丁丙诺啡治疗阿片类成瘾的处方限制抑制了治疗。已经提供了一些资金来抗击毒品流行病，但还需要更多资金。具有讽刺意味的是，这场大流行导致了政策变化，也减少了过量死亡，比如允许接受美沙酮治疗的人带着剂量回家，而不必每天出现在那里接受药物治疗，这提高了美沙酮的依从性。
但其他更极端和有争议的改革，例如使所有药物治疗免费、提供受监督的药物使用设施或将部分或所有滥用药物合法化，不太可能在短期内发生。在国会、各州和医学界更多地关注预防药物过量死亡之前，死亡人数可能会继续增加。
参考文献
01. Ahmad FB, Rossen LM, Sutton P. Provisional drug overdose death counts. National Center for Health Statistics. Jul 2021.
02. Katz J, Sanger-Katz M. “It’s huge, it’s historic, it’s unheard-of”: drug overdose deaths spike.New York Times. 14 Jul 2021.
03. Arias E, Tejada-Vera B, Ahmad F, Kochanek KD. Provisional life expectancy estimates for 2020: vital statistics rapid release No 15. National Center for Health Statistics. Jul 2021.
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